The Perception of the Jesuits in the Portuguese World: between the Trade of and the Taste of «Orientalia» (16th-17th centuries)

Abstract

The Jesuits became reputed commissioners of orientalia, during the 16th and the 17th centuries. Their commission of orientalia included exotica, rarita, and naturalia. Due to the fact that they were members of a religious order, a considerable part of orientalia had a religious character. At least, at the beginning, those objects were destined mainly to the liturgy in the missions. Nevertheless, the Jesuits quickly developed an exquisite collectionism taste of those objects and as traders. Among the orientalia that arose the greater interest among the Jesuits, reference shall be made to Japanese silk and silver transported by the Nau do Trato, Indian rarita, such as jewellery and ivory sculpture, and also naturalia and exotica, such as pearls and bezoar stones. The Jesuits moreover joined immediately the interest for Chinese porcelain and lacquerware. The Jesuits were fundamental agents from a technical viewpoint. They are credited with the creation of the Goa stones and the introduction of the Cassius purple. Jesuit authors further wrote important technical treatises. The trade and collectionism of orientalia by the Jesuits were often excessive. However, the repetition of the interdictions by both the General Claudio Acquaviva and the General Everardo Mercuriano clearly illustrates the incapacity of the authorities to put an end to inappropriate practices to religious men of owning luxurious objects and fomenting the taste for luxury, through the offer of orientalia.

Full document

References

Academia Real da História, Lisboa, Portugal, Cód. 708, Notícia Terceira das Relíquias insignes que se acham nos Santuários dos Padres da Companhia de Jesus da Província de Goa na Índia, fols. 72-73.

Alden, Dauril, «Some Considerations Concerning Jesuit Enterprises in Asia», in A Companhia de Jesus e a Missionação no Oriente, ed. Nuno da Silva Gonçalves S.J. Lisboa, Fundação Oriente/Revista Brotéria, 2000, pp. 53-62.

Alden, Dauril, The Making of an Enterprise, The Society of Jesus in Portugal, Its Empire, and beyond, 1540-1750, Stanford, Stanford University Press, 1996.

Archivum Romanum Societatis Iesu, Roma, Itália, GOA 18, Malab. Epist. 1620-1679, Carta de André Palmeiro a Nuno de Mascarenhas, 20 de Dezembro de 1620, India, Cochim.

Archivum Romanum Societatis Iesu, Roma, Itália, Lusit. 68, Lista de las cosas que van de Portugal para la Casa de Roma, las cuales van con el P. Sabino en la nave que parte de Lisboa en fin de outubro de 1581.

«Auszügen aus den Briefen der Jesuitengeneräle an die Obern in Indien (1549-1613)», ed. Joseph Wicki, Archivum Historicum Societatis Iesu, 22, 1952, pp. 114-169.

Borges, Charles. The Economics of the Goa Jesuits, 1542-1759: an Explanation of their Rise and Fall, New Delhi, Concept Publishing Company, 1994.

Borschberg, Peter, «O comércio, uso e falsificação dos bezoares de porco-espinho na Época Moderna (c. 1500-1750)», Oriente, 14, 2006, pp. 60-78.

Boxer, Charles R., O grande navio de Amacau, Lisboa, Fundação Oriente Macau: Museu e Centro de Estudos Marítimos, 1989.

Cardim, Fernão, Tratados da terra e gente do Brasil, Lisboa, Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses, 1997.

Carvalho, Pedro de Moura, «A laca na China», in O Mundo da Laca: 2000 anos de história, coordenação científica de Pedro de Moura Carvalho, Lisboa, Fundação Calouste Gulbenkian, 2001, pp. 19-30.

Costa, P. J. Peregrino da, «Os portugueses, pioneiros da introdução da medicina europeia no Extremo Oriente – Sião, Molucas, Japão, Conchichina, Pequim, e Macau», Boletim do Instituto Vasco da Gama, 63-64, 1948, pp. 5-200.

Curvelo, Alexandra, «Os Portugueses no Japão da Idade Moderna / Namban Commission», in Encomendas Namban. Os Portugueses no Japão da Idade Moderna/ Namban Commissions. The Portuguese in Modern Age Japan, coord. Maria Manuela d’Oliveira Martins e Alexandra Curvelo, Lisboa, Museu do Oriente, 2010, pp.11-31.

Dias, P., História da arte portuguesa no mundo 1415-1822, O Índico, Lisboa, Círculo dos Leitores, 1998, vol. I.

Documenta Indica, ed. Joseph Wicki, Roma, Monumenta Historica Societatis Jesu, 1948-1988, 18 vols.

Dois compêndios das ordens dos padres gerais e congregações provinciais da província dos Jesuítas de Goa feitos em 1604, ed. Joseph Wicki, Lisboa, Centro de Estudos Históricos Ultramarinos/Junta de Investigação Científica do Ultramar D.L., 1982.

«Duas relações sobre a situação da Índia Portuguesa nos anos de 1568 e 1569 (1961)», ed. Joseph. Wicki, Studia, 8, 1961, pp. 133-240.

Dudink, «The inventories of the Jesuit House at Nanking made up during the persecution of 1616-1617 (Shen Que, Nangong shudu, 1620)», in Western Humanistic Culture Presented to China by Jesuit Missionaries (XVII-XVIII centuries), ed. Federico Masini, Roma, Institutum historicum Societatis Iesu, 1996, vol. I. pp. 119-168.

Godinho, P. Manuel, relação do novo caminho que fez por Terra e Mar Vindo da Índia para Portugal no Ano de 1663, Lisboa, Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1974.

Gonçalves, Sebastião, Primeira parte da historia dos religiosos da Companhia de Jesus e do que fizeram na conversão dos infieis nos reynos e províncias da India Oriental (1614), Coimbra, Atlântida, 1957, 3 vols.

Itinerário, Viagem ou Navegação de Jean Hughen van Linschoten para as Índias Orientais ou Portuguesas, Lisboa, Comissão Nacional para a Comemoração dos Descobrimentos Portugueses, 1997.

Lecomte, Louis, Nouveau Mémoire sur l’état présente de la Chine, Paris, Jean Anisson, 1696.

Martini, Martino, Atlante Cinese, Amsterdão, J. Blaeu, 1655.

Martins, Maria Odete Soares, A missionação nas Molucas no século XVI: contributo para o estudo da acção dos Jesuítas no Oriente, Lisboa, Universidade Nova de Lisboa, 2002.

Oka, Mihoko, «Os Jesuítas e o comércio entre Macau e o Japão», Revista Lusófona de Ciência das religiões, 13-14, 2008, pp. 359-365.

Osswald, Cristina, «Padres colecionadores e orientalistas no Portugal Moderno (sécs. XVI-XVIII)», Estudios Portugueses, 7, 2007a, pp. 251-272.

Osswald, Cristina, «S. Francisco Xavier no Oriente – aspectos de devoção e iconografia», in São Francisco Xavier: da Europa para o mundo 1506-2006, Porto, Centro Interuniversitário de História da Espiritualidade, 2007b, pp. 119-142.

Silva, Nuno Vassalo e, A ourivesaria: entre Portugal e a Índia: do século XVI o século XVIII, Lisboa, Santander Totta, 2008.

Tavernier, Jean Baptiste, Travels in India, Cambridge, Cambridge University Press, 2012.

Valignano, Alessandro, Apología de la Compañía de Jesús de Japón y China (1598), Osaka, Eikodo, 1998.

Voyage de Pyrard de Laval aux Indes Orientales (1601-1611), ed. Castro e pres. Geneviève Bouchon, Paris, Chandeigne/Librairie Portugaise, 1998.